我が家には正月のしきたりが、ありすぎるほどある。これは我が家というより、長年のお寺の習慣である。ここでは、そのなかでわりと一般的なものを紹介しよう。
元朝（がんちょう）の四時に起きて若水（わかみず）を本堂に供え、五時からは一般の人々も参加して坐禅会（ざぜんかい）が行なわれる。その後年頭の挨拶（あいさつ）をしてお屠蘇（とそ）やお酒、海老芋（えびいも）などをふるまうのだが、それが済んで一般の方が帰ってしまうと、それから徐（おもむろ）ろに家族が書院に集まるのである。
緋毛氈（ひもうせん）のうえに坐（すわ）った家族は、あらためて皆で「明けましておめでとうございます。今年も宜（よろ）しくお願いいたします」と言って挨拶しあう。家族ながらもこんなふうにあらたまって礼を尽くし、お抹茶（まっちゃ）をいただくとき、じつに厳粛な空気がそこには流れる。
軸物は必ず八方睨（はっぽうにらみ）みの達磨（だるま）図だが、これは禅宗の初祖を意識する、つまり初心に返ることを意味する。
家族とは、気づいたらいつのまにか家族だったわけだが、本当はこうして共同生活者としてあらためて出逢（であ）い、挨拶を交わすことで家族になるものだろう。その意味では毎朝の出逢いも、小さなお正月である。
2007/12/10 月刊PHP
